류현진(36·토론토 블루제이스)이 팔꿈치 수술 복귀 3경기 등판 만에 시즌 첫 승을 올렸다.
류현진은 14일(이하 한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열린 컵스와의 경기에 선발등판해 5이닝 2피안타 2볼넷 3탈삼진 2실점 비자책 승리를 기록했다. 류현진이 빅리그에서 승리투수가 된 것은 지난해 5월27일 엘에이(LA) 에인절스전(5이닝 6피안타 2실점) 이후 444일 만이다.
지난해 6월 토미 존 수술을 받은 류현진은 지난 2일 볼티모어전에 등판하며 빅리그에 복귀하는데 성공했다. 다만 복귀전 성적은 5이닝 4실점으로 만족스럽지 않았다.
지난 8일 클리블랜드전에서는 4이닝 무실점으로 호투했지만 타구에 무릎을 강타당하면서 예기치 못하게 일찍 마운드를 내려가야 했다.
복귀 첫 2경기에서 승리를 따내지 못한 류현진은 이날 등판에서도 출발이 좋지 않았다.
1회초 니코 호너를 볼넷으로 내보냈고 이안 햅의 타구에 1루수 브랜든 벨트가 포구 실책을 저지르면서 1사 1, 2루 위기에 몰렸다. 코디 벨린저는 좌익수 직선타로 잡아냈지만 댄스비 스완슨에게 2타점 2루타를 맞고 말았다.
1회 2점을 헌납한 류현진은 이후 5회까지 추가 실점없이 컵스 타선을 봉쇄했다. 투구수 86구를 기록한 류현진은 6회 헤네시스 카브레라와 교체돼 이날 등판을 마쳤다. 토론토 타선은 11점을 뽑으며 류현진에게 시즌 첫 승을 안겼다.
류현진은 이날 포심(39구)-체인지업(20구)-커터(12구)-커브(10구)를 구사해 총 투구수 86개(스트라이크 56개)를 기록했다. 앞선 2경기보다 커터의 비중을 조금 끌어올렸고 스트라이크 존 외곽을 공략하는 특유의 제구력이 빛났다. 포심 패스트볼 최고 구속은 146.5㎞로 이전 두 번의 등판과 비슷했다. 평균자책점은 2.57(14이닝 투구 4자책점)로 낮아졌다.
특히 류현진은 이번 승리로 박찬호(은퇴)가 갖고 있던 한국인 빅리거 최고령 선발승 기록을 넘어섰다. 박찬호는 지난 2009년 5월13일 엘에이 다저스를 상대로 선발 등판해 승리를 챙겼는데 당시 나이가 35살10개월13일이었다.
류현진의 현재 나이는 만 36살이 넘는다.
류현진의 호투를 발판삼아 토론토는 11-4, 대승을 거두고 3연패에서 벗어났다. 와일드카드 경쟁을 이어가는 토론토에는 중요한 1승이었다. 류현진의 444일 만의 승리는 로저스센터에 모인 4만1960명의 안방팬들이 지켜봤다.