지난달 30일 청년좌담회에서 ‘자기 나이로부터 여명까지 비례적으로 투표해야 한다’는 아들 발언을 소개하며 “되게 합리적이지(않으냐)”고 말해 ‘노인 폄하’ 논란에 휩싸인 김은경 더불어민주당 혁신위원장이,
발언을 사과하는 과정에서 ‘남편 사별 후 시부모를 18년간 모셨다’고 말한 것을 두고 집안 내부에서 ‘거짓말’이라는 주장이 나오면서 정치권에서 또 다른 논란이 일고 있다.
자신을 김 위원장 시누이라고 밝힌 김모 씨는 지난 5일 블로그에 올린 글에서 “명절은커녕 자신의 남편 제사에도 한번 참석하지 않은 사람이 남편 사별 후 18년간 시부모님을 모셨다는 그런 새빨간 거짓으로…”라며 “노인 폄하는 그녀에겐 일상이었다”고 주장했다.
김모 씨는 블로그에 “김 위원장이 민주당 혁신위원장으로 이름을 날릴 때도 조용히 지나가길 바랐다”며 “하지만 ‘남편 사별 후 18년간 시부모님을 모셨고 작년 선산에 묻어 드렸다. 어르신에 대해 공경하지 않는 마음을 가지고 산 적은 없다’고 말한 것은 도를 넘었다”고 적었다.
김 위원장이 3일 대한노인회를 찾아 밝힌 해명이 “새빨간 거짓말”이라는 것. 김 씨는 “(김 위원장은) 단 한 차례도 시부모를 모시고 산 적이 없고 공경심은커녕 (부모님은) 18년 동안 김 위원장에게 온갖 악담과 협박을 받았다”고 주장했다.
이에 김 위원장의 장남 김모 씨가 6일 인터넷 게시판 글을 통해 정면으로 반박했다.
그는 “(고모가) 아무렇지도 않게 저희 가족에게 상처를 주는 거짓말로 공격하셔서 정말 참담한 마음”이라며 “아버지가 돌아가시고 난 후 할아버지는 고향에 가셨고, 저는 수시로 어머니와 함께 할아버지 고향에 찾아갔다”고 주장했다.
이어 고모의 다른 주장들도 반박하면서 상속 포기결정문을 공개하고 “저희 가족(어머니, 저, 동생) 모두 (조부모의) 상속을 포기했다”며 “거짓 주장과 명예훼손에 대해 추후 필요한 법적조치를 하겠다”고 밝혔다.
양측의 엇갈린 주장은 집안 내부 갈등을 넘어 정치권 공방으로 비화하고 있다.
같은 당 강민국 수석대변인은 국회에서 기자들과 만나 “우선시해야 할 것은 해당 글의 사실 여부”라면서도 “사실이라면 매우 충격적”이라고 말했다.
민주당은 신중한 접근이 필요하다는 기류다.
박광온 원내대표는 이날 취임 100일 기자간담회에서 ‘김은경 위원장을 직격하는 글이 온라인상에 떠돌고 있다’는 질문을 받고 “개인사라 제가 언급하는 것은 적절하지 않다. 그 부분에 대해선 김은경 위원장이 뭔가 입장을 갖고 계시지 않을까 생각한다”고 답했다.
반면 김기현 국민의힘 대표는 7일 김은경 민주당 혁신위원장을 향해 “(2021년 민주당) 전당대회 돈봉투 사건에 대한 진상조사를 혁신위의 첫 번째 과제로 선정한 바 있었지만, ‘립 서비스’에 불과했던 것인지 50여일이 가까운 기간 동안 관련 대책은 사라져버렸고 혁신은커녕 국민 염장만 지르고 있다”고 밝혔다.
김 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “김 위원장이 혁신한다고 와서 망신만 자초하고 있다”고 말했다.
이어 “민주당 혁신은 이미 철저하게 실패했다”며 “국민 모두가 아는 사실을 이재명 대표도 직시하고 그에 따른 조치를 취해 주시기를 바란다”고 촉구했다.
이철규 국민의힘 사무총장은 김 위원장 시누이의 주장을 인용한 기사를 페이스북에 올리고 “이런 부류에게 거대 야당의 혁신을 맡긴 사람도 같은 부류로 보인다”며 “유유상종이란 말이 있다”고 비판했다.